El Parque Natural se encuentra ubicado en el suroeste de la provincia de Málaga,
en pleno corazón de la Serranía de Ronda. Toma su nombre de la actividad que se realizaba en él durante los siglos XVII y XVIII,
ya que fue en esta época cuando se estableció una industria de venta y distribución de hielo y nieves en Yunquera.
A tal efecto se construían unos pozos circulares de piedra donde se almacenaba a modo de nevera antes de su transporte (ver fotos).
Fue declarado Parque Natural por la Ley 2/1989 y también ha sido declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1.995.
En él participan las unidades paisajísticas de las Sierras Blancas, las Sierras Pardas y el Valle del Genal.
En agosto de 1.991 sufrió un auténtico desastre ecológico, más de 8.000 ha fueron devastadas por un impresionante incendio forestal intencionado.
Mediante el Decreto 119/1994, de 31 de mayo, se aprueba el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales y el Plan Rector de Uso y
Gestión del Parque Natural Sierra de las Nieves (BOJA n.° 109, de 16 dejulio de 1994).
En 1.999 se sumaron, a las iniciales 18.598 hectareas, 1.407 ha del término municipal del Burgo.
Cuenta con un relieve muy accidentado, con profundos barrancos, espectaculares tajos y desfiladeros
típicos del plegamiento alpino que le dan al paisaje un modelo abrupto típico del paisaje kárstico.
Podemos encontrar contrastes acentuados, El Torrecilla (1.919m), la cima más elevada de la provincia, o la Sima GESM,
considerada como la tercera del mundo por su profundidad (más de 1.100 metros).
Zona de frontera entre el dominio atlántico y mediterráneo, posee una flora variada y original.
En la alta montaña, donde son frecuentes las precipitaciones y la formación de nieblas, abunda el quejigo y el pinsapo.
Este singular abeto, que florece entre los meses de marzo y abril fue descubierto por el suizo Boissier a principios del siglo XIX
y tan sólo vive en las sierras altas del extremo occidental de la cordillera subbética
y en la cordillera de Yebala, al norte de Marruecos.
El quejigo ha sido talado de forma abusiva durante largo tiempo y sustituida por pinares procedentes de repoblaciones.
Sin embargo, quedan algunos bosques en la zona del Torrecilla y en el monte Los Quejigales.
En altitudes más bajas destacan la encina y el alcornoque, sobre todo en los municipios de Istán y Monda.
También existen pequeñas masas de algarrobos y de castaños, estos últimos explotados en Tolox y Parauta.
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| Figura de Protección |
Parque Natural |
| Fecha de Declaración |
Ley 2/1989, de 18 de julio. BOJA n°. 60 de 27 de
Julio por la que se aprueba el Inventario de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía y se establacen medidas adicionales para su protección.
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| Otras Figuras de Protección |
Reserva de la Biosfera Sierra de las Nieves y su entorno, Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo, Zona Especial de Conservación (ZEC), Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA Sierra de las Nieves). |
| Superficie: |
20.163 hectáreas. |
| Localización |
Provincia de Málaga, municipios de Ronda, Parauta, Alozaina, Casarabonela, El Burgo, Guaro, Istán, Monda, Yunquera, Ojén y Tolox. |
| Accesos |
Desde Málaga, se toma la N-340 hasta San Pedro y aquí la C-337 hacia Ronda. También por los distintos pueblos. |
| Principales Ecosistemas |
Monte mediterráneo. |
| Observaciones |
Profundos barrancos. Se localiza aquí la sima GESM, la tercera del mundo en profundidad. |
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En cuanto a la fauna, tenemos que destacar la preservación de la cabra montés,
así como la introducción del gamo y el muflón. Reseñar también la presencia de especies protegidas por la ley como la nutria, el
águila real o el gato montés.
La ganadería constituye un fuerte pilar de la economía de los pueblos de la zona.
También se aprovecha el corcho, la castaña y la miel.
En Tolox se localiza el Centro de Recuperación de Especies Protegidas de Pecho Venus.
Los accesos a este Parque Natural se pueden realizar por la carretera A-376,
de San Pedro de Alcántara a Ronda, en el Km 136; o por Yunquera, a pocos metros del Centro de Información "Torre Vigía",
siguiendo el carril que lleva al camping "Pinsapo Azul" (ver waypoints).
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