• Dependiendo de la zona a donde vaya y la época, pueden ser aconsejables vacunas contra el cólera, difteria, fiebre amarilla, fiebre tifoidea, hepatitis A y/o B, poliomielitis, rabia, tétanos, etc. y/o también tomar medicamentos para la prevención de la malaria o paludismo.

• Aplíquese repelente de insectos eficaz (aerosoles o barras) sobre todo al amanecer y al atardecer, cuando las posibilidades de picadura son mayores. En algunos sitios se pueden conseguir bandas para las muñecas o tobillos impregnadas de repelente.
  • Debe utilizar los que contengan al menos 30% de dietil-toluamida o DEET o dimetil-ftalato o también derivados de eucalyptus.
  • En países muy húmedos o si se suda mucho, hay que repetir la aplicación varias veces al día (cada 3-4 horas).
  • En niños pequeños es conveniente usar repelentes pediátricos.
  • No respire el repelente, ni lo trague; no lo aplique en heridas ni en los ojos.
    
    
• Alójese en edificios bien construidos provistos de ventanas y puertas que deberán estar bien cerradas, fundamentalmente por la noche.
  • Si va a viajar a América Central o del Sur, además evite dormir en casas de adobe, barro o con techos de paja; en ellas vive un insecto transmisor de otra enfermedad muy grave (enf. de Chagas).
    
    
• Por si acaso, también use mosquitera en la cama (existen también para cunas y camas de niños).
  
  
• Además impregne con insecticida residual (y que contenga piretroides) las mosquiteras y los colchones (deben estar separados del suelo).
  • Sacuda y revise las sábanas o el saco antes de dormir. 
  • En caso de duda, aplique el insecticida también dentro de los sacos, al menos 15-30 minutos antes de dormir.
    
    
• Puede llevar el repelente y el insecticida desde su país o también adquirirlos en la zona, aunque a veces resulta difícil encontrarlos.
  
  
• Otras alternativas utilizadas son los insecticidas por electricidad o las mechas que se queman por las noches; estos sistemas deben desprender piretroides para que sean eficaces. Hay que utilizarlos con precaución en tiendas de campaña o en sitios cerrados.

• Como hay varios tipos de antimaláricos será el médico especialista o el de Sanidad Exterior quien le aconsejará el antimalárico más adecuado (según la OMS) para la zona del mundo donde vaya a viajar y considerando también sus condiciones particulares.
  
  
• Los antimaláricos se tomarán siguiendo rigurosamente la dosis indicada por el médico y empezando antes de llegar a la zona o país de riesgo, continuando durante toda la estancia y también y muy importante, hasta cuatro semanas después de salir de la zona de riesgo esté o no de viaje. No olvide ninguna dosis.
  
  
• La sobredosificación de los antimaláricos puede ser muy grave. No deje la medicación al alcance de los niños.
  
  
• Siempre se tomarán con agua y con alimentos.
  
  
• Si vomita antes de pasar media hora desde la toma, deberá repetir la dosis completa. Si ha pasado más de media hora pero menos de una hora, deberá repetir media dosis. Si vomita y/o tiene diarreas abundantes debe pensar que la prevención con el antimalárico que esté tomando puede fallar y no ser eficaz al eliminarse también el medicamento.
  
  
• Si usted padece del corazón y toma medicamentos para ello o si tiene reacciones alérgicas fuertes a los medicamentos en general, o padece trastornos psiquiátricos, o epilepsia, o psoriasis generalizada o cualquier otra enfermedad crónica, consulte a su médico antes de tomar ningún antimalárico.
  
  
• Si para su zona de destino, se tiene que poner también alguna vacuna con bacterias vivas (como la antitífica o contra el cólera, etc.), por regla general, tendrá que esperar unos días entre la administración de dicha vacuna y el inicio de la primera dosis del antimalárico que le hayan prescrito. Así por ejemplo, con la vacuna antitífica por vía oral (Vivotif ^®), hay que dejar pasar al menos tres días desde la ultima toma de esa vacuna antes de comenzar con el antimalárico correspondiente. En cambio, esto no es necesario si se administra una vacuna antitífica inyectable (Tiphym VI^®). Sin embargo, con la vacuna contra el cólera por vía oral (Orochol^®), lo que se aconseja es dejar pasar siete días desde su administración hasta comenzar con la primera dosis del medicamento antimalárico.
  
  
• Si durante el tratamiento con estos antimaláricos nota alguna reacción adversa importante suspenda en seguida su ingestión y busque ayuda médica experta cuanto antes.

• La supervivencia de algunos pacientes infectados con cierto tipo de malaria o paludismo puede depender de un diagnóstico precoz y un tratamiento apropiado. Ante cualquier sospecha consulte a un médico experto lo antes posible. Los síntomas pueden corresponder a cualquier otra enfermedad, pero es preferible confirmarlo.

4. EMBARAZADAS

Aunque el embarazo es un estado fisiológico natural y no una enfermedad, la mujer embarazada tiene que considerar los problemas potenciales asociados a un viaje internacional y consultar con su ginecólogo y/o un médico especialista en medicina tropical las posibles contraindicaciones.

No debería viajar a ciertas zonas del mundo a no ser que sea inevitable.

• Debe tener especial consideración si su destino es a zonas de elevada altitud o con enfermedades endémicas o epidémicas graves o a zonas con resistencia a algún antimalárico y donde haya malaria endémica producida por el Plasmodium falciparum. En ese caso, debe saber que la malaria o paludismo , como otras enfermedades, aumenta el riesgo de muerte fetal, abortos y otras complicaciones.

• Informarse y asegurarse de las mejores condiciones sanitarias para el cuidado de su embarazo y de su estado de salud en general, en el país de destino.
  
  
• Aplicarse los "métodos de barrera" contra la picadura de los mosquitos arriba explicados. Debe ser especialmente cuidadosa en seguirlos.
  
  
• Adquirir la inmunización adecuada contra ciertas enfermedades (mediante vacunas o medicamentos), siguiendo estrictamente las indicaciones de su ginecólogo o médico especialista, que habrá considerado su embarazo y las condiciones sanitarias del país de destino.
  • Aunque en general las embarazadas deben evitar las vacunas con virus o bacterias "vivas", será su médico el que valore cual es necesaria o no, atendiendo al riesgo real de contraer enfermedades graves. Consulte siempre a su ginecólogo antes de ponerse ninguna vacuna.
  • Respecto a los medicamentos antimaláricos, como pasa con otros medicamentos, algunos podrá tomarlos y otros no. Consulte a su ginecólogo o a un médico especialista en medicina tropical antes de ingerir cualquier medicamento durante su embarazo.

• Si el viaje es inevitable, sea especialmente cuidadoso con ellos protegiéndoles de las picaduras de los mosquitos con los" métodos de barrera" arriba recomendados (repelentes, mosquiteras, mangas largas, etc.).
  
  
• La elección del antimalárico adecuado se la prescribirá el pediatra o médico especialista en medicina tropical de forma individualizada para cada niño, y su dosificación dependerá de varios factores, entre otros, la zona, la edad y el peso del niño.
  
  
• Recuerde que la sobredosificación de los medicamentos antimaláricos puede ser muy grave. No deje la medicación al alcance de los niños.
  
  
• Ante cualquier duda y antes de administrarle cualquier medicamento siempre consulte a su pediatra o a un médico especialista en medicina tropical. Especialmente si el niño es lactante o menor de un año o toma otros medicamentos o padece alguna enfermedad crónica. Puede existir algún problema concreto o alguna contraindicación importante para administrarle ese medicamento.
  
  
• Los antimaláricos deben tomarlos machacándolos y mezclándolos con algunos alimentos como jamón, plátanos o con azúcar.

• Debe saber que la malaria o paludismo también puede cursar sin fiebre en los niños. Ante cualquier sospecha no dude en buscar ayuda médica.

• Es aconsejable, por estos motivos, evitar los colores oscuros que atraen a los mosquitos y moscas.
  
  
• El calzado será fresco y cómodo y nunca se deberá andar descalzo ya que hay muchas enfermedades que se transmiten por parásitos que penetran por la piel. Si es una zona con serpientes, se aconseja llevar botas altas y cerradas.
  
  
• Es aconsejable llevar sombreros, gafas de sol y cremas con factores de protección altos que eviten los efectos de la exposición excesiva al sol.
  
  
• Las garrapatas, las pulgas y los piojos también pueden transmitir muchas enfermedades. Cuide que no le piquen y mantenga medidas de higiene personal.